🎄 Am-Ball-Bleiben - Issue #83 - Reading Digest von André Cramer

Hallo zusammen! Willkommen zur Jahresend-Ausgabe meines Newsletters! Hier geht es vor allem um die Bücher, die ich seit der Sommerpause gelesen habe (und welche ich als nächstes lesen möchte). Und ich habe auch noch ein paar neue Tipps in Punkto Podcast-Empfehlungen. Und ein paar gute News (zum Jahresende keine schlechten...), aber doch auch etwas dazu, was mich bewegt (und da gibt es nicht nur Friede, Freude, Eierkuchen). Vielleicht ist was für Euch dabei.

Und jetzt wünsche ich Euch viel Spaß beim Lesen. Ich verabschiede mich in eine kleine Winterpause. Der Januar verspricht ein sehr arbeitsreicher zu werden. Deshalb kann es sein, dass wir uns erst wieder im Februar an dieser Stelle wieder treffen. Merry Christmas, und bleibt gesund!

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Meine Bücher im 2. Halbjahr

Klappentext:

Eine starke Geschichte kann die Welt retten - oder sie zerstören. Sie kann Wahlen entscheiden, Menschenleben retten, aber auch Kriege auslösen und Ungerechtigkeit zementieren. Samira El Ouassil und Friedemann Karig verfolgen diese ambivalente Wirkungsmacht anhand wichtiger Narrative von der Antike bis zur Gegenwart. Und sie zeigen, welche Erzählungen uns heute gefährden und warum wir neue benötigen. Wie gelingt es, den Klimawandel so zu erzählen, dass er zum Handeln drängt? Aus welchen Überlegenheitsmythen entstehen Rassismus und Antisemitismus?

Erzählende Affen von Samira El Ouassil und Friedemann Karig habe ich in diesem Jahr lang ersehnt. Ich schrieb auch schon darüber hier im Newsletter. Es geht um ein Thema, welches meiner Meinung nach eines der wichtigsten ist, das uns beschäftigt und beschäftigen sollte. Nämlich Kommunikation, bzw. das Geschichtenerzählen. Insbesondere erklären die beiden Autor*innen den Mechanismus des faschistischen Narrativs, welches die „goldene Vergangenheit“ als Lösung für die Gegenwart heraufbeschwört. Wäre hätte gedacht, dass dies in der heutigen Zeit wieder hochaktuell sein würde. Aber es ist so. Populismus und der Wunsch nach autoritärer Herrschaft scheinen bei stramm 10% der Bevölkerung (im Osten mancherorts wohl eher 20 bis 30%) zu verfangen. Was während meiner Schulzeit noch abstrakt in Schulbüchern stand, kann ich heute in sozialen Medien, schmuddeligen rechtsextremen Publikationen, und leider auch im Parlament live verfolgen.El Ouassil und Karig entlarven die Radikalisierungsstrategien der Rechten sowie die Fiktionen der großen Lügner von Hitler bis Trump. Sie gehen der langen Geschichte des Antisemitismus bis auf seinen Gründungsmythos im zwölften Jahrhundert nach. Sie machen verständlich, wie das Narrativ einer sexuellen Verknappung die Grundlage schafft für Frauenhass. Am Ende wagen sie sich an die großen aktuellen Krisen heran. Klimawandel und Pandemie, welche mit unseren bekannten Erzählstrategien gar nicht mehr richtig zu erfassen sind. Dazu gibt es noch unendlich viele Verweise auf sehenswerte Filme, Literatur, Serien und kluge Bücher – alleine deshalb stellt das Buch ein wertvolles Nachschlagewerk dar.

Besonders interessant: Die beiden stellen heraus, dass wir alle falsche und destruktive Mechanismen besser durchdringen könnten, wenn wir im Allgemeinen bessere Kenntnisse in Mathematik hätten. Das gelte nicht nur für ökonomische Zusammenhänge. Auch eine Pandemie wie Corona sei in ihren Auswirkungen ohne ein Verständnis für exponentielles Wachstum gar nicht erfassbar, die passende Erzählung nicht erzählbar oder auch nicht zu verstehen.

Unbedingt lesen!

Klappentext:

Der Circle ist die größte Suchmaschine gepaart mit dem größten Social-Media-Anbieter der Welt. Eine Fusion mit dem erfolgreichsten Onlineversandhaus brachte das reichste und gefährlichste - und seltsamerweise auch beliebteste - Monopol aller Zeiten hervor: Every. Delaney Wells ist "die Neue" bei Every und nicht gerade das, was man erwarten würde in einem Tech-Unternehmen. Als ehemalige Försterin und unerschütterliche Technikskeptikerin bahnt sie sich heimlich ihren Weg, mit nur einem Ziel vor Augen: die Firma von innen heraus zu zerschlagen. Zusammen mit ihrem Kollegen, dem nicht gerade ehrgeizigen Wes Kavakian, sucht sie nach den Schwachstellen von Every und hofft, die Menschheit von der allumfassenden Überwachung und der emojigesteuerten Infantilisierung zu befreien. Aber will die Menschheit überhaupt, wofür Delaney kämpft? Will die Menschheit wirklich frei sein?

In seinem ersten Buch "The Circle" entwarf David Eggers eine satirisch-düstere Zukunftsvision, in der ein kalifornisches Unternehmen die Gesellschaft in ein Kontrollregime umbaute. Jetzt hat er diese Fortsetzung geschrieben – “The Every” – und diesmal gehen die Machthaber im Silicon Valley sogar noch einen Schritt weiter. Die Freiheit selbst wird zur Sünde. Der Every-Konzern will seine Monopolstellung ausnutzen und den freien Markt abwickeln, wie ein egoistisches Auslaufmodell, welches sich überlebt hat. Wenn es in Zukunft statt zweihundert Sorten Senf nur noch eine Sorte gibt, argumentieren sie, ist dem Menschen ebenso geholfen wie der Umwelt. Eggers entwirft eine spekulative politische Ökonomie und lässt hier die wichtigsten Gegenwartsdiskurse aufeinanderprallen: Sind Silicon-Valley-Unternehmen böse oder woke? Und wie weit kann man den Wokeness-Regler aufdrehen, bis es böse wird? In der Art wie hier ein kalifornischer Plattform-Monopolist die zentralisierte Planwirtschaft einführt, dessen Kontrolle weit bis in unsere Sprache und das Reisen hineinreicht, fragt man sich schnell, wo dann noch der Unterschied zur DDR liegt. Interessanterweise spielt auch ein Charakter, welcher in der DDR aufgewachsen ist, eine Rolle und erlaubt auf diese Weise besonders einfach, diese Parallelen zu ziehen. The Every fand ich sehr unterhaltsam. Das Buch ist eine gelungene Fortschreibung von Entwicklungen, die sich heute bereits sehr, sehr deutlich abzeichnen. Es ist eine Dystopie, die uns nachdenklich machen sollte. Wir brauchen weniger Macht für Konzerne, und mehr in den Händen der Menschen, in den Händen der Demokratie.

Klappentext:

Zum Ende ihrer Amtszeit hat Angela Merkel ihre wohl größte Herausforderung zu bestehen. Doch die Kanzlerin, die in Notsituationen oft zur Hochform aufgelaufen ist, gerät in dieser Krise an die Grenzen ihrer Autorität. Die Pandemie, so Robin Alexander, ist dabei nur ein weiteres, spektakuläres Kapitel in einem noch größeren Drama: dem Ende einer ganzen Ära. In seinem neuen Buch erzählt Alexander die Geschichte hinter den Kulissen: vom harten, langen Kampf in den inneren Machtzirkeln der Republik und vom Showdown um Merkels Nachfolge, der die Union fast zerreißt.

Dies ist das erste Buch welches ich über aktuelles, konkretes Politikgeschehen gelesen habe. In meinen Augen ist "Machtverfall" ein gut geschriebenes Kabinettstück mit interessanten und unterhaltsamen Einblicken in den Politikbetrieb der letzten 16 Jahre. Robin Alexander nutzt das dramaturgische Prinzip der Rekonstruktion, um das Finale von Angela Merkels Kanzlerschaft zu erzählen. Es ist sicherlich legitim zu fragen, was davon alles wirklich aus erster oder sehr naher Quelle stammt, und was möglicherweise wohlwollend oder auch mit düsteren Absichten fabriziert und ausgemalt wurde. Für mich war es ein wirklich unterhaltsamer Einblick in den Politikbetrieb, den man als Normalbürger wohl nur durch solche Bücher bekommt. Wen Durchtriebenheit, Verrat und Indiskretion nicht schrecken in solch einem Kontext, hat sicherlich sein Vergnügen hierbei.

Klappentext:

In her mid-twenties, at the height of tech industry idealism, Anna Wiener - stuck, broke, and looking for meaning in her work, like any good millennial - left a job in book publishing for the promise of the new digital economy. She moved from New York to San Francisco, where she landed at a big-data startup in the heart of the Silicon Valley bubble: a world of surreal extravagance, dubious success, and fresh-faced entrepreneurs hell-bent on domination, glory, and, of course, progress. Anna arrived amidst a massive cultural shift, as the tech industry rapidly transformed into a locus of wealth and power rivaling Wall Street. But amid the company ski vacations and in-office speakeasies, boyish camaraderie and ride-or-die corporate fealty, a new Silicon Valley began to emerge: one in far over its head, one that enriched itself at the expense of the idyllic future it claimed to be building. Part coming-of-age-story, part portrait of an already-bygone era, Anna Wiener's memoir is a rare first-person glimpse into high-flying, reckless startup culture at a time of unchecked ambition, unregulated surveillance, wild fortune, and accelerating political power. With wit, candor, and heart, Anna deftly charts the tech industry's shift from self-appointed world savior to democracy-endangering liability, alongside a personal narrative of aspiration, ambivalence, and disillusionment. Unsparing and incisive, Uncanny Valley is a cautionary tale, and a revelatory interrogation of a world reckoning with consequences its unwitting designers are only beginning to understand.

Dieses Buch von Anna Wiener habe ich in besonderem Maße genossen. Uncanny Valley dreht sich um ein Leidenschaftsthema von mir: dem kritischen Blick auf die Kultur und Machtstrukturen der Technologiebranche, insbesondere die Prägung der US-Westküste. Wiener, die selbst eine sehr authentische Erfahrung im Silicon Valley gemacht hat, spricht hier in mir genau das an, was mich meine eigenen Zelte in der Bay Area in 2009 hat abbrechen lassen. Damals nahm vor allem das rasante Wachstum des Mobile Internet erst richtig fahrt auf. Und ich fand es vorher schon kaum zu ertragen, was in dieser Gegend, der schönsten in der ich je gelebt habe, von Menschen als "Tech-Kultur" geschaffen wurde. Wieners Buch ist hierfür ein genauer, erhellender Bericht über Sexismus, Geld - und Einfalt. Es gilt als eines der schlausten und eindrucksvollsten Bücher, die in den vergangenen Jahren über das Silicon Valley erschienen sind. Was ich mag: Es hat keine These und will erst recht nichts aufdecken. Wieners erzählerisches Projekt ist ein anderes: sie versucht auf fast protokollarische Weise aus dem seltsamen Zufall schlau zu werden, dass sie Zeitzeugin der digitalen Revolution war. Und weil sie keine Indizien sammelt, sondern Beobachtungen, ist sie in erster Linie mit Widersprüchen konfrontiert. Was sind diese Widersprüche, was ist das, was das Valley "uncanny" macht? Es ist zum einen die absurde Machtkonzentration in den Händen weißer, amerikanischer Männer in ihren Zwanzigern. Zum anderen die offensichtliche Einfalt dieser Männer, wenn es um Gesellschaftsentwürfe geht (alles geht von der Prämisse aus, dass das erste Interesse von uns Menschen darin bestünde, unsere individuelle Produktivität und Effizienz zu maximieren). Und schließlich ist es die Verwandlung, die Wiener selbst während ihrer Zeit dort durchläuft.

Wem es am Herzen liegt, wo und durch wen unsere Zukunft gestaltet wird, der/die findet hier einen sehr wertvollen kritischen Denkanstoß.

Klappentext:

Chinas Aufstieg fasziniert die Welt – und lehrt sie das Fürchten. Unter Parteichef Xi Jinping erlebt das Land einen Rückfall in die Diktatur. Gleichzeitig dehnt es seinen globalen Einfluss immer weiter aus. Nicht nur in Amerika, auch in Europa wächst das Unbehagen an der neuen Weltmacht und an ihren Methoden. Droht ein neuer kalter Krieg oder sogar ein chinesischer Triumph über den Westen? Zeit-Korrespondent Matthias Naß gibt einen spannenden Einblick in das Land, das sich anschickt, zur Führungsmacht des 21. Jahrhunderts zu werden. Pekings Machthaber perfektionieren die Überwachung ihrer Bevölkerung und errichten ein System aus Belohnungen und Strafen, mit dem sie regimekonformes Verhalten durchsetzen. Minderheiten wie die Uiguren werden brutal verfolgt und in Lagern «umerzogen». In Hongkong soll die Opposition zum Schweigen gebracht werden, während im südchinesischen Meer Chinas militärische Präsenz zielstrebig ausgebaut wird. Mit dem Riesenprojekt der «Neuen Seidenstraße» schafft China neue Abhängigkeiten im Mittleren Osten, Afrika und in Europa. Doch es gibt auch Probleme. Manches spricht dafür, dass China diesen Expansionskurs weder ökonomisch noch politisch auf Dauer durchhalten kann. Massive Umweltprobleme kommen hinzu. Und die Corona Krise hat vielen westlichen Ländern gezeigt, dass die Abhängigkeit von China ein kritisches Ausmaß erreicht hat. Matthias Naß kennt China so gut wie nur wenige andere und zieht in diesem Buch eine ebenso sachlich fundierte wie fesselnde Bilanz.   

Hier geht es um ein weiteres Leidenschaftsthema von mir: um den kritischen Blick auf China. Matthias Naß, ein China-Kenner, weil langjähriger Korrespondent der Wochenzeitung Die Zeit für den ostasiatischen Raum, beschreibt in Drachentanz eindrucksvoll das repressive System Chinas. Was Naß im Verlauf seiner journalistischen Arbeit beobachtet, erfahren oder kenntnisreich kommentiert hat – ein Gutteil davon ist hier wieder zu lesen. Nicht bloß in den Abschnitten über die Uiguren-Verfolgung und den elektronisch perfektionierten Überwachungsstaat beschreibt er Aspekte des repressiven Systems, sondern dieses Thema zieht sich durch das ganze Buch hinweg. Denn es sind wohl vor allem die brutalen Methoden, welche Chinas Aufstieg zur politischen und wirtschaftlichen Weltmacht möglich gemacht haben. Es ist interessant zu lesen, wie euphorisch und naiv der Aufstieg Chinas seit Deng Xiaopings Öffnungspolitik im Jahr 1978 erst vom Westen begrüßt wurde, sich dann aber immer mehr Ernüchterung breit gemacht hat; was sich vor allem nochmal beschleunigt hat, seitdem Xi Jinping Partei und Staat offen diktatorisch regiert. Naß resümiert, dass die chinesische KP immer wieder einen erstaunlichen Pragmatismus und die Fähigkeit zur Kurskorrektur bewiesen habe, jedoch nicht, ohne zuvor tragische Irrwege beschritten zu haben. Für ihn befindet sich das Land derzeit wieder auf einem solchen Irrweg.

Wo ich mir unschlüssig bin, ist seine Einschätzung zu chinesischen Weltmachtsansprüchen und wie bedrohlich der chinesische Nationalismus für uns und den Rest der Welt ist. Naß sieht das nicht sehr kritisch und betont, dass es China vor allem darum gehe, die eigene Region unangefochten zu dominieren. Ich persönlich bin mir allerdings nicht so sicher, ob wir uns im Rest der Welt nicht mittelfristig durch chinesische Herrschaftsansprüche sehr bedroht fühlen sollten.

Klappentext:

Chinas Aufstieg zur Weltmacht ist unaufhaltsam. Lange erwartete man, dass sich das Land mit zunehmendem Wohlstand demokratisieren würde. Doch das Gegenteil ist der Fall. Die Kommunistische Partei Chinas will sich mit allen Mitteln an der Macht halten. Dafür werden Wirtschaft und Gesellschaft im eigenen Land auf Linie gebracht und ein weitreichendes Programm wurde entwickelt, mit dem China die westlichen Demokratien unterwandert und eine neue Weltordnung etablieren will. Dabei setzt es nicht nur seine Wirtschaftsmacht als Waffe ein, sondern die gesamte Bandbreite seiner Politik. Wie vielfältig der chinesische Einfluss auch bei uns bereits ist, enthüllen die beiden Autoren an zahlreichen Beispielen – ein Anstoß zu einer dringend notwendigen Debatte: Wie soll Deutschland, wie Europa mit der neuen Weltmacht China umgehen?

Thematisch knüpft Die lautlose Eroberung direkt an das Thema des vorangegangenen Buches an. Beide Bücher sind jedoch sehr unterschiedlich. Clive Hamilton und Mareike Ohlberg machen hier eine Tiefenbohrung in eine ganz spezielle Facette der chinesischen Macht- und Einflusspolitik. Es geht darum, wie dreist die chinesische KP den Westen in die Knie zwingt indem es seine Rolle als Medienweltmacht ausspielt. Hier geht es vor allem darum, ausländische Politiker*innen, Wirtschaftsleute, Medienschaffende und Institutionen zu beeinflussen und abhängig/gefügig zu machen. Und natürlich um die perfiden Strategien, wie die KP versucht, die Auslandschinesen hinter sich zu bringen. Was wichtig ist: Die Autor*innen unterscheiden ganz bewusst zwischen dem chinesischen Volk und der Partei, und stellen heraus dass man das nicht gleichsetzen kann.

Ich finde es unfassbar, in welcher Detailtreue und mit wie vielen unzähligen konkreten Beispielen belegt wird, wie sehr der Einfluss Chinas in vielen Ländern der Welt fest fußgefasst hat. Und zwar vor allem, weil Menschen mit Macht und Verantwortung in Politik, Wirtschaft, Gesellschaft anfällig sind, durch Geld und Zuwendungen geködert werden und in diesem Zuge willfährig mithelfen, chinesische Repression auch außerhalb der Grenzen Chinas zu ermöglichen und Propaganda verbreiten. Das Buch ist ein Muss für all jene, die besorgt sind um die nationale Sicherheit und die Integrität unserer Institutionen. Für mich ist die Forderung der Autor*innen, Medien, Politik und Wissenschaft sollten gemeinsam Widerstand leisten, indem sie auf Transparenz dringen, absolut nachvollziehbar und wichtig.

Klappentext:

Arbeit ist der Kern unserer modernen Gesellschaften. Doch warum überlassen wir ihr einen so großen Teil unseres Lebens? Und warum arbeiten wir immer mehr, obwohl wir so viel produzieren wie noch nie? Entspricht das unserer Natur? Warum fühlen sich dann immer mehr Menschen überlastet und ausgebrannt? Unsere Steinzeit-Vorfahren arbeiteten weit weniger als wir. Sie arbeiteten, um zu leben und lebten nicht, um zu arbeiten. Und dennoch waren sie relativ gesund und wurden älter als die meisten Menschen, die ihnen nachfolgten. Erst die Sesshaftwerdung des Menschen und die zunehmende Arbeitsteilung in immer größer werdenden Städten schufen die Grundlage für unser heutiges Verhältnis zur Arbeit, zu unserer Umwelt und zu uns selbst. Doch was damals für das Überleben notwendig war, ist es in unserer heutigen Überflussgesellschaft längst nicht ehr.

Sie nannten es Arbeit von James Suzman, einem Anthropologen, bietet einen wirklich interessanten und hilfreichen Blick auf die Geschichte "der Arbeit". Es macht mich nachdenklich, wenn Suzman hier tief reinbohrt, und dabei das Leben der Jäger und Sammler, die nur 15 Stunden pro Woche auf die Nahrungssuche verwandten, und die moderne Arbeitswelt vergleichend betrachtet, und dabei die Effekte des Ackerbaus herausarbeitet. Im Hinblick auf eine menschlichere Gestaltung der Erwerbsarbeit bindet er Theorien zur Arbeit von Descartes und Maynard Keynes ein. Denn es ist doch schon schon immer eine unbequeme Frage für die Wirtschaftswissenschaftler*innen gewesen, warum es einigen wenigen Reichen gelingt, so viele ihrer Launen zu befriedigen, bevor die Armen der Welt ein grundlegendes Maß an wirtschaftlicher Sicherheit erreichen. Standardmäßig war und ist hierauf aber die Antwort, dass die einzige langfristige Lösung für die weltweite Armut auf jeden Fall mehr Wirtschaftswachstum sei. Alternativ verweist Suzman auf Vorschläge wie die Gewährung eines allgemeinen Grundeinkommens, die Verlagerung des Schwerpunkts der Besteuerung von Einkommen auf Vermögen und die Ausweitung der Grundrechte, die wir Menschen und Unternehmen gewähren, auf Ökosysteme, Flüsse und wichtige Lebensräume. Leider liefert er keine Argumente dafür, wo Wählergruppen zu finden sind, die diese Politiken unterstützen, oder wie Koalitionen, die auf sie hinarbeiten, aufgebaut werden könnten.

Impulse hierfür 👆 verspreche ich mir von einer beruflichen Aktivität an der ich gerade arbeiten darf. Ich bereite in meinem Job ein in Kürze anstehendes, spannendes Podcast-Interview mit der Transformationsforscherin Maja Göpel vor.

Ausblick... was kommt als nächstes?

Im neuen Jahr stehen als erstes folgende Bücher auf der Leseliste.

Klappentext:

Das Ausmaß der digitalen Risiken ist noch nicht einmal annähernd klar geworden. Die modernen Monopolisten Apple, Amazon, Facebook oder Google verdienen Milliarden mit dem Verkauf unserer persönlichsten Daten. Ohne entsprechende Aufklärung oder gar Gegenleistung verkaufen sie private Informationen, die auch zur Überwachung und Manipulation missbraucht werden. Mit der Worthülse Digitalisierung haben die Datenmonopolisten eine neue Superideologie erfunden, die alles rechtfertigt was sie tun. Der digitale Konsument wird zunehmend selbst zum Produkt und Instrument der Algorithmen. Die Managerin Marie-Luise Wolff weiß um die immensen Chancen der aktuellen Dynamik - umso mehr kritisiert sie die Entwicklung zu einer sinnlos durch-digitalisierten Wirtschaft und ent-analogisierten Gesellschaft.

Klappentext:

For generations, our remote ancestors have been cast as primitive and childlike - either free and equal, or thuggish and warlike. Civilization, we are told, could be achieved only by sacrificing those original freedoms or, alternatively, by taming our baser instincts. David Graeber and David Wengrow show how such theories first emerged in the eighteenth century as a reaction to indigenous critiques of European society, and why they are wrong. In doing so, they overturn our view of human history, including the origins of farming, property, cities, democracy, slavery and civilization itself. Drawing on path-breaking research in archaeology and anthropology, the authors show how history becomes a far more interesting place once we begin to see what's really there. If humans did not spend 95 per cent of their evolutionary past in tiny bands of hunter-gatherers, what were they doing all that time? If agriculture, and cities, did not mean a plunge into hierarchy and domination, then what kinds of social and economic organization did they lead to? The answers are often unexpected, and suggest that the course of history may be less set in stone, and more full of playful possibilities than we tend to assume. The Dawn of Everything fundamentally transforms our understanding of the human past and offers a path toward imagining new forms of freedom, new ways of organizing society. This is a monumental book of formidable intellectual range, animated by curiosity, moral vision and faith in the power of direct action.

Klappentext:

Von der Krise der Sozialdemokratie ist allerorten die Rede. Doch auch viele traditionsreiche Mitte-rechts-Parteien befinden sich im Niedergang oder zumindest in einer Zwickmühle: Sollen sie sich für progressive urbane Milieus öffnen? Oder lieber ihr konservatives Profil schärfen? Während Angela Merkel für das eine Modell steht, repräsentieren Politiker wie Donald Trump oder Sebastian Kurz das andere. Sie sind Vertreter eines radikalisierten Konservatismus. Natascha Strobl analysiert ihre rhetorischen und politischen Strategien. Sie zeigt, wie sie Ressentiments bedienen, um ihre Anhängerschaft zu mobilisieren, oder eigene Narrative erschaffen, um »Message Control« auszuüben und Kritik als Fake News abzutun. Statt inhaltlicher Auseinandersetzung suchen sie die Konfrontation. In ihren eigenen Parteien reduzieren sie die Demokratie, setzen auf kleine Beraterzirkel und Personalisierung. Dabei greifen sie, so Strobl, immer wieder auch auf die Methoden rechtsradikaler Bewegungen und Organisationen zurück.

Klappentext:

Do you feel like your life is an endless to-do list? Do you find yourself mindlessly scrolling through Instagram because you&;re too exhausted to pick up a book? Are you mired in debt, or feel like you work all the time, or feel pressure to take whatever gives you joy and turn it into a monetizable hustle? Welcome to burnout culture. While burnout may seem like the default setting for the modern era, in Can't Even, BuzzFeed culture writer and former academic Anne Helen Petersen argues that burnout is a definitional condition for the millennial generation, born out of distrust in the institutions that have failed us, the unrealistic expectations of the modern workplace, and a sharp uptick in anxiety and hopelessness exacerbated by the constant pressure to perform our lives online. The genesis for the book is Petersen&;s viral BuzzFeed article on the topic, which has amassed over seven million reads since its publication in January 2019. Can't Even goes beyond the original article, as Petersen examines how millennials have arrived at this point of burnout (think: unchecked capitalism and changing labor laws) and examines the phenomenon through a variety of lenses&;including how burnout affects the way we work, parent, and socialize, describing its resonance in alarming familiarity. Utilizing a combination of socio-historical framework, original interviews, and detailed analysis, Can't Even offers a galvanizing, intimate, and ultimately redemptive look at the lives of this much-maligned generation, and will be required reading for both millennials and the parents and employers trying to understand them.

Klappentext:

Schon Niccolò Machiavelli, Friedrich Schiller, Richard Wagner, Friedrich Engels und Karl Marx haben die Probleme von populistischen Bewegungen nachgezeichnet. Kolja Möller nutzt die historischen Erkenntnisse für eine Gegenwartsanalyse, die zeigt, wie der Populismus als Politikform funktioniert: Was ist unter "Populismus" zu verstehen? Wie schwankt der Appell ans Volk zwischen demokratischer und autoritärer Politik? In welchem Verhältnis steht der Populismus zur Verfassungsordnung, und welche Kommunikationstechniken wenden rechtspopulistische Bewegungen heute an? Das Buch skizziert die Hoffnung, dass ein guter Aufstand, der sich an den Widersprüchen unserer Zeit - wie Klimawandel und Globalisierung - orientiert, die autoritäre Welle noch einholen könnte.

Was tat sich bei Podcasts?

Hier sind einige neue Podcasts, welche ich in den letzten Monaten lieb gewonnen habe und Euch empfehle:

Tech Won't Save Us — open.spotify.com

Silicon Valley has a solution for everything, but who do its ideas really serve? Every Thursday, Paris Marx is joined by a new guest to critically examine the tech industry, its thought leaders, and the worldview it spreads. They challenge the notion that tech alone can drive our world forward by showing that separating tech from politics has consequences for us all, especially the most vulnerable. But if tech won't save us, what will? This podcast isn't simply about tearing tech down; it also presents radical ideas for tech designed for human flourishing instead of surveillance, acquisitions, or to boost stock prices. A better world is possible, and so is better technology.

Warum denken Sie das? — open.spotify.com

Zwei Menschen sitzen sich gegenüber. Beide sind in einer politischen Frage völlig anderer Meinung: beim Impfen, in der Frage, wie der Westen mit Russland umgehen sollte, oder ob Gendern mehr Gerechtigkeit bringt. Beide haben Mühe zu begreifen, warum das Gegenüber solche Positionen vertritt. Dennoch versuchen sie in einem Gespräch zu verstehen, wie die andere Person zu ihren Ansichten kam. Das ist die Idee von “Warum denken Sie das?” Jana Simon und Philip Faigle treffen in jeder Folge zwei Menschen, die in einer Frage vollkommen unterschiedlich denken. Sie besuchen die Gäste des Podcasts zu Hause, um zu erfahren, wie ihre Biographien ihr Denken geprägt haben und wie sie zu ihren Ansichten gelangt sind. Anschließend begegnen sich die beiden Antagonisten im Studio zum ersten Mal und versuchen zu ergründen, ob es nicht doch etwas gibt, was sie verbindet.

Wild Wild Web - Die Kim Dotcom Story — open.spotify.com

Kim Dotcom war Deutschlands berühmtester Computer-Nerd, dann der superreiche Betreiber der Plattform Megaupload und heute ein von der US-Justiz Gejagter. Die Bilder seiner Festnahme in Neuseeland gingen um die Welt. Muss Kim Dotcom für den Rest seines Lebens ins Gefängnis? Und was hat sein Fall mit der Freiheit des Internets zu tun?

Future Histories — open.spotify.com

Der Podcast zur Erweiterung unserer Vorstellung von Zukunft. 

Eine Reihe mit teils wirklich interessanten Gesprächen zu Themen, welche unsere Zukunft maßgeblich bestimmen. Von kybernetischer Regierung, über Krypto-Ökosysteme bis hin zu Algorithmisierung, Automatisierung und KI.

Getting Tech Right — open.spotify.com

Getting Tech Right is a series of interviews exploring issues around how technology shapes our society, and how to think about these issues better. Hosted by Peter Bihr.

Inside Cyber Diplomacy — open.spotify.com

A periodic look at how diplomacy and negotiation shape international cybersecurity.

Immer noch meine ganz festen Fixpunkte in der Woche sind diese beiden:

Piratensender Powerplay — open.spotify.com

Das Gespräch am Ende der Woche. Mit Samira El Ouassil und Friedemann Karig.

Lauer und Wehner | Podcast on Spotify — open.spotify.com

„Lauer & Wehner“, das sind der Publizist Christopher Lauer und der Strafverteidiger Dr. Ulrich Wehner. Wöchentlich sprechen sie über die in ihren Augen wichtigsten Ereignisse in Deutschland und der Welt. Dabei konzentrieren sie sich darauf, zuerst die Fakten zusammen zu tragen und zu sortieren und erst danach ihre Meinung zum Sachverhalt kund zu tun. Genau diese Vorgehensweise ist ihnen sehr wichtig, denn viel zu oft werden Meinungen mit Fakten verwechselt und umgekehrt.

Laber-Podcasts:

Zu meinen Lieblings-"Laber-Podcasts" gehören mittlerweile, bzw. immer noch:

• Baywatch Berlin (Klaas Heufer-Umlauf, Thomas Schmitt, Jakob Lundt)

• Drinnies (Giulia Becker, Chris Sommer)

• Talk ohne Gast (Till Reiners, Moritz Neumeier)

• Aurels Alarma Pyjama (Aurel Mertz)

• Juwelen im Morast der Langeweile (Micky Beisenherz, Oliver Polak)

Fest & Flauschig gehört nicht mehr so richtig dazu. Es ist für mich nur noch schwer zu ertragen, wie sehr die Realität an Olli Schulz vorbeigezogen ist und er intellektuell immer mehr Pech beim Bewerten aktueller Ereignisse und der Weltlage hat. Die Welt ist zu komplex, Olli ist zu unterkomplex... er hat aber leider immer noch den Drang, sich sehr meinungsstark zu äußern. Für mich ein totaler Abtörner.

Gute News

Bugs across globe are evolving to eat plastic, study finds — www.theguardian.com

Eine überraschende Entdeckung zeigt das Ausmaß der Plastikverschmutzung und enthüllt Enzyme, die das Recycling fördern könnten.

The 20 Fastest Growing Jobs in the Next Decade — www.visualcapitalist.com

Das U.S. Bureau of Labor Statistics geht von einem Beschäftigungswachstum von 7,7 % bis 2030 aus. Hier gibt es eine Übersicht über die am schnellsten wachsenden Jobs und wie viel sie einbringen. Dabei gehörten Jobs in der Medizin und medizinischen Versorgung und Pflege zu den Gewinnern.

Was formt die Zukunft des Journalismus? — sz-innovation.github.io

Ein Trendreport für die nächsten Jahre — ganz ohne Hype. Fünf Entwicklungen und die dazugehörigen Begriffe, die das neue Jahr prägen werden – garantiert ohne Hypes. Zusammengetragen vom Innovationsbereich der Süddeutschen Zeitung a.k.a. Dirk von Gehlen und Johannes Klingebiel.

The AI Revolution is Just Beginning — www.exponentialview.co

Bei künstlicher Intelligenz ist es mittlerweile wirklich schwierig, auf dem Laufenden zu bleiben. Denn hier werden mittlerweile so häufig große Sprünge nach vorn gemacht, dass es schwierig ist, eine bahnbrechende Entwicklung zu verstehen, bevor die nächste schon um die Ecke biegt.

A decade into the artificial intelligence boom, scientists in research and industry are making incredible breakthroughs. Increases in computing power, theoretical advances and a rolling wave of capital have revolutionised domains from biology and design to transport and language analysis.

A lot of the progress in AI can be traced to two linked phenomena. One can be encapsulated by the idea of the “unreasonable effectiveness of data,” which originated from a famous paper published by AI researchers at Google back in 2009. Here’s how Murray describes it, using the example of image-recognition software that's not working as well as expected:

[I]t really doesn't work very well. So you think, OK, let's scale up… so you double the amount of data you've got, and you double the amount of compute and it's still [terrible]... time goes by and even more data becomes available, even more compute becomes available, and suddenly, everything seems to work. Suddenly things take off and work amazingly well. And that's what happened in 2012.

The second breakthrough was in hardware, and underpinned that data tsunami: the repurposing of graphical processing units – computer chips initially designed to render graphics more quickly – to do rapid numerical computation:

[I]t's a sort of hack. It's repurposing of a technology that was meant for something completely different.

Launching the 7th annual State of European Tech Report — atomico.com

Gute News für Europa: Die Renditen europäischer Risikokapitalinvestitionen haben in den letzten zwei Jahrzehnten in jedem Zeitraum die Renditen ähnlicher Investitionen in den USA übertroffen. Die Gesamtinvestitionen in europäisches Risikokapital werden in diesem Jahr voraussichtlich 120 Mrd. USD übersteigen. Die Gesamtsumme für 2018, 2019 und 2020 liegt bei 106 Mrd. USD. Ein Indikator für die Reifung des Ökosystems und seine zunehmende Tiefe ist die deutliche Zunahme von Spätphasenfinanzierungen europäischer Unternehmen. Dies bedeutet, dass sie weniger häufig in die USA ausweichen müssen als in früheren Jahren. Aus dem Bericht über den Stand des europäischen Risikokapitals geht auch hervor, dass 2 926 Institutionen im Jahr 2021 an mindestens einer europäischen Technologiefinanzierung beteiligt waren. Dies ist ein Anstieg gegenüber 2.044 vor zwei Jahren.

Die guten Tweets

Das Bedürfnis, viele Tabs gleichzeitig geöffnet zu haben, gab es wohl schon vor vielen Generationen:

#BookLovers 📚 @BookChat_

A tool for researchers to quickly shuffle between different books

Im sehr lesenswerten Buch "Was das Valley Denken nennt", von Adrian Daub (vorgestellt in meiner Mid-Year Ausgabe mit Buchempfehlungen) wird der Silicon Valley Mythos des "Uni-Abrechers" als Garant für erfolgreiches Entrepreneurship aus intellektueller Sicht auseinander genommen. Die reinen Zahlen sprechen auch eine ganz andere Sprache. Wer also erfolgreiche*r Unternehmer*in werden möchte... schön auf der Uni bleiben bis zum Schluss!

Josh @JoshuaOgundu

So it looks like Unicorn founders aren’t actually mainly dropouts like y’all said

So ein knappes Statement. So wahr!

Lasse Rheingans ⭐ @pixelkoenig

Alle wollen Change, keiner will Veränderung.

Der ganze Rest

Hier möchte ich nochmal eingehen auf das Thema, welches mir am allermeisten am Herzen liegt. Unsere freiheitliche Demokratie - und ihre Bedrohung. Und damit meine ich nicht die verschwurbelten Auswüchse des Begriffs "Freiheit" mit dem sich gerade einige Leute in meinen Augen komplett verrennen, während die meisten Menschen die Corona-Pandemie zum Glück entschlossen bekämpfen und hinter sich lassen wollen. Sondern es geht um unsere wahrhaftige Demokratie und das grundsätzliche Privileg, als freie Menschen leben zu dürfen. Im Gegensatz zu Menschen, die in autokratischen Staaten leben (müssen).

Um die Demokratie in der Welt ist es nicht gut bestellt. Die demokratische Regierungsführung ist in weiten Teilen der Welt auf dem Rückzug. Wie es aussieht, wird unsere Zukunft durch das Aufeinandertreffen von demokratischen und autokratischen Kräften innerhalb und außerhalb unserer Landesgrenzen geprägt sein. Wenn aber wir, und all die Befürworter*innen der Demokratien den Rückzug der Demokratie nicht aufhalten können, dann könnten unsere Freiheit und vor allem unsere bürgerlichen Freiheiten auch irgendwann folgen.

Die Datenlage sieht nicht gut aus: In ihrem Bericht für das Jahr 2021 kam die gemeinnützige Organisation Freedom House zu dem Schluss, dass sich die Welt in einer "langen demokratischen Rezession" befindet, wobei sich die Demokratie in nur 28 Ländern verbessert und in 73 Ländern verschlechtert hat - die größte Lücke der letzten 15 Jahre. Ein kürzlich veröffentlichter Bericht der europäischen Denkfabrik International IDEA stellt fest, dass sich die Zahl der "rückläufigen Demokratien" in den letzten zehn Jahren verdoppelt hat und dass die Zahl der Länder, die sich seit 2020 in eine autoritäre Richtung bewegen, die Zahl der Länder übersteigt, die sich in eine demokratische Richtung bewegen. Daten der schwedischen Non-Profit-Organisation V-Dem ergaben, dass hierbei die USA und ihre Verbündeten für einen übergroßen Anteil des weltweiten demokratischen Rückschritts in den letzten zehn Jahren verantwortlich waren. Auch die amerikanische Demokratie selbst ist wohl in Gefahr - International IDEA hat die USA auf seine Liste der "rückläufigen Demokratien" gesetzt, weil dort immer mehr Gesetze verabschiedet werden, die das Wahlrecht erschweren, und weil Parteifreunde in Schlüsselpositionen eingesetzt wurden. Eine kürzlich durchgeführte Studie des Pew Research Center ergab, dass nur 17 % der Menschen in den befragten Ländern die amerikanische Demokratie für nachahmenswert halten, und 23 % sagten, sie sei noch nie ein gutes Beispiel gewesen.

Was richtig, richtig kritisch ist: Der Niedergang der Demokratie ist für mich zum Teil auf die Pandemie zurückzuführen, da die Regierungen zur Bekämpfung des Virus Maßnahmen ergreifen, die bürgerliche Freiheiten wie die Freizügigkeit einschränken, und die Bürger*innen frustriert sind, dass diese Maßnahmen noch nicht zu einem Ende von COVID-19 geführt haben. In dem Maße, in dem die Einkommensungleichheit und das allgemeine Gefühl der Unsicherheit zunehmen, scheinen manche Menschen damit zu liebäugeln, das Leben in einer illiberalen Demokratie den Komplexitäten eines Lebens in einer vollständigen Demokratie vorzuziehen. Deshalb ist es so ungeheuer wichtig, dass die demokratischen Staatenlenker*innen beweisen, dass unsere Regierungen immer noch funktionieren - und dass wir etwas für unsere Bürger*innen tun können und das bessere Modell darstellen. Wir müssen besonders auf der Hut sein vor autoritären Ländern und Regimen (wie z.B. China oder Russland), welche die Missstände in unseren Demokratien ausnutzen wollen, um ihre eigenen Systeme zu fördern und besser dastehen zu lassen.

Was ist also besonders wichtig? Das wir als Menschen und Bürger*innen informations- und medienkompetent sind. Damit wir den bösartigen Verführer*innen nicht auf den Leim gehen. Medienkompetenz war nie wichtiger als heute, wo wir mit immer mehr und auch immer perfider lancierter Desinformation und Propaganda überflutet werden. Aber so ausgeklügelt muss Desinformation gar nicht sein. Die Möglichkeit, die eigene Dummheit wirksam unter die Leute zu bringen, ist in den letzten Jahren exponentiell gestiegen. Und es gibt viele naive Abnehmer*innen.

Medienkompetenzvermittlung gehört in die Schulen - und auch alle Eltern, die sich auskennen, sollten diese Skills von Anfang an ihren Kindern beibringen. Aber Schule ist die eine Sache. Was ist jedoch mit der Medienkompetenz von Heinz, Mitte 60? Sollen wir einfach abwarten, bis alle gestorben sind, die einen Parteiblog nicht von KenFM und nicht von Journalismus unterscheiden können? Wohl nicht. Wenn Bundesregierung, die Länder und auch die Medien selbst irgendwann nach Corona mal wieder geradeausschauen und -denken können, braucht es dringend Strategien und Konzepte, wie wir im Bereich Erwachsenenbildung und bei reichweitenstarken Kampagnen das Thema Medien- und Digitalkompetenz (eigentlich lässt sich das gar nicht mehr trennen) mit großer Wucht in die Breite der Bevölkerung bekommen. Kompetente und aufgeklärter Menschen sind der beste Schutz vor den Versuchen, unsere Demokratie auszuhöhlen.

Deshalb gibt es auch die letzte Leseempfehlung des Jahres zu diesem Thema. Prädikat "sehr wertvoll":

What if Media Covered the War on Democracy Like an Actual War? — www.motherjones.com Let’s treat this like the hair-on-fire moment that it is.

🎄🎄🎄 Macht es gut und kommt gut ins neue Jahr. 🎇🎇🎇